МАРЬЯ И ВЕДЬМЫ

Жила-была в одной дальней лесной деревне Марья. Была она во всём спорая, до всех дел уме­лая. Много к ней народа переходило со своими хво­ростями-болезнями, и всех Марья вылечила. Лечила травами да кореньями — всякими добрыми зельями.

Летом в купальскую ночь, когда месяц на всходе заиграл, пошла Марья с девушками, красными мо­лодушками, из деревни в поле — копать травы и ко­ренья на лечебные зелья. Ходила Марья по полю и не заметила, как кустичек по-за кустичек, бугорок по-за бугорок ушла она далеко от девушек и поте­рялась.

Бродила-ходила Марья, девушек кликала-звала и зашла на неведомый двор. Во дворе в бурьяне волки воют, на дубах филины ухают. А в стороне на высокой горе огонь горит. Пошла Марья на гору и видит — у огня ведьмы сидят, на неё косо глядят. Спрашивают:

— Марья, где твоё гулянье, где ты досель бы­вала?

— Моё гулянье,— отвечает Марья,—в ночь Купалу, и была я за рекой в чистом поле.

— Что там делала?

— Травы и коренья копала на лечебные зелья.

— Скажи-ка нам: почему трава медуница медо­вая, из которой мы варим зелье для напуска хво­рей-болезней,   не  по  всем  лугам  зелёным   растёт?

— Как же ей расти по всем лугам зелёным,— говорит Марья,— весной её скотом травят, летом её
косой режут, в осень её с корнем рвут.

Надумали ведьмы выследить, какие такие травы и коренья Марья собирает на лечебные зелья, да повытоптать их. Отпустили Марью, дорогу ей по­казали, а по её следам пустили самую лютую, злую ведьму Чуровницу. Вот ведьма по её следам и пошла. Идёт, прячется то за тем, то за сем, то за толстым снопом, то за осиновым стволом.

Стала Марья рвать-копать травы и коренья, как вдруг услышала песню. Побежала на голос и по­встречала своих девушек, красных молодушек. А ведьма тут как тут, появилась, схватила у Марьи лечебные травы и коренья и наступает, убить хочет. Закричали девушки:

— Ой, чур, чур, ведьма! Ой, чур, чур, Чуровни-ца! Уходи!

Встали девушки вокруг Марьи, замкнули круг и не пускают ведьму, отбиваются, кричат:

Катись, ведьма,

За мхи, за болота,

За гнилые колоды,

Где люди не бывают,

Собаки не лают,

Петухи не поют,— Тебе

там и место!

Совсем выбилась из сил ведьма, не может одо­леть девушек, не может в круг войти. От злости в козу оборотилась. Полезла на дуб да свалилась, за­билась — на пень боком, на сук оком. Не стало ведьмы Чуровницы. Так и не узнали ведьмы, какие такие лечебные травы и коренья и где они растут.

Воротилась Марья с девушками, красными мо­лодушками, в деревню, тут Купаленка — ночка ма­ленькая и прошла.